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ムシ歯学科

ムシ歯リスクとライフステージ

　ムシ歯リスクには個人差があるとお話ししましたが、ライフステージによって特にムシ歯リスクが高まる時期があることもわかってきました。

ライフステージ別のムシ歯のリスク（イメージ図）
【乳幼児期】

生後6カ月頃から乳歯が生え始め、この頃にムシ歯菌が周囲にいる人たち（主に母親などの保育者）から子どもへ感染します。感染時期が遅ければ遅いほど子どものムシ歯のリスクが低くなるというデータもあるため、感染予防のために周りの人がお口を清潔に保つように心がけましょう。

乳歯は永久歯に比べてムシ歯菌の出す酸に溶けやすいためムシ歯が進みやすい特徴があります。乳幼児期には保護者による歯みがきを習慣化することが大切。うがいができるようになったら、子ども用のフッ素入り歯磨剤の使用もオススメです。

また、哺乳瓶う蝕にも注意しましょう。哺乳瓶う蝕とは、糖分の入ったもの(ジュースやスポーツドリンク)を哺乳瓶で習慣的に与えることで、上顎の前歯が急速にムシ歯になる状態のことです。甘い飲み物を哺乳瓶で与えるのが習慣化しないように注意が必要です。

【学童期】

永久歯が生え始め、乳歯と混在するために歯みがきが難しくなります。歯並びや歯の大きさに合ったハブラシの選択と保護者による仕上げみがきをしっかり行いましょう。特に6歳臼歯(第一大臼歯)は、乳歯の奥に生えてくるため、歯みがきがしにくかったり、生えてきたことに気づかなかったりして、大変ムシ歯になりやすい歯です。保護者の方が仕上げみがきの際に気を配るようにしましょう。

また、生えたての永久歯も、乳歯と同様に酸に溶けやすくムシ歯になりやすいので、フッ素入りの歯磨剤や仕上げ用のデンタルリンスの使用がオススメです。

【思春期】

思春期は、部活動や塾通い、受験などによって今までのライフスタイルから大きく変化し、親の目が届きにくくなる時期です。おこづかいで買い食いをしたり、部活動の後にスポーツドリンクを飲んだり、受験勉強で夜食が増えたりする上に、毎日の歯みがきも本人に委ねられるため、歯みがき習慣も乱れがちです。そのため、ムシ歯も発生しやすくなるので注意が必要です。規則正しい生活を心がけましょう。

【成人】
2次う蝕

オフィスで仕事をしながらコーヒーや紅茶を飲む人や、仕事をしながらついついおやつを食べてしまう人は多いと思います。この“ながら食べ”は要注意です。何かをしながらの飲食は長時間に及ぶことが多く、“だらだら食い”の原因になるのです。そして、長い時間かけて食べたり飲んだりすると、ムシ歯リスクがとても高くなります。仕事をしながらのコーヒーや紅茶には砂糖を入れないようにして、おやつも時間を決めて食べるようにしましょう。

また、“2次う蝕”にも気をつけましょう。2次う蝕とは、1度治療した詰め物の境目からムシ歯が再発することです。一度ムシ歯にかかった部分は再発のリスクがとても高いのです。詰め物の部分は丁寧に歯みがきをしましょう。

【高齢者】
根面う蝕

加齢や歯周病によって歯肉が下がってしまうと、歯の根の部分が露出して根面う蝕が発生します。歯の根の部分はやわらかく、とてもムシ歯になりやすいのです。特に高齢者は唾液が減少している方も多いため、根面う蝕のリスクが高くなります。唾液が減少して口が渇くと飴やガムがほしくなりますが、砂糖の入っているものはムシ歯リスクを高めるばかりですから、注意しましょう。最近はシュガーレスのガムや飴も売られていますので上手く取り入れるのも良いでしょう。

丁寧な歯みがきと共にフッ素入りの歯磨剤や仕上げ用デンタルリンスの使用がおすすめです。

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